Традиционно список лучших изобретений поделен на несколько ключевых направлений. Среди них «Металлургическая промышленность и металлообработка», «Горное дело и строительство», «Органические соединения и фармацевтика», «Неорганические и полимерные соединения», «Энергетика», «Электротехника и связь», «Компьютерная техника», «Биотехнологии и пищевая промышленность», «Транспорт», «Текстильная и легкая промышленность», «Медицина и медицинская техника», «Измерительная техника». Многие из патентов ранее были опубликованы в рубрике «Патент недели» на официальном сайте Роспатента.
Большинство из включенных в список патентов охватывают области и направления, входящие число приоритетов научно-технологического развития, определенных Стратегией научно-технологического развития Российской Федерации и Указом Президента Российской Федерации от 07.05.2018 г. № 204.
Так, Санкт-Петербургский государственный университет (СПбГУ) получил патент (№2641207) на способ получения наноструктурного сплава титан-никель с эффектом памяти формы, а коллектив авторов из Татарстана — на уникальную в мировом масштабе технологию электрохимической переработки золотосодержащего сплава (№2652938). Институт химии Дальневосточного отделения Российской Академии Наук разработал способ иммобилизации радионуклидов, позволяющий, в том числе, создавать керамические саркофаги нового поколения для радиоактивных отходов (№2669973), а Институт катализа имени Г.К. Борескова Сибирского отделения РАН — катализатор гидрокрекинга углеводородного сырья, позволяющий получать высококачественные продукты из тяжелой нефти (№2662239). Искать полезные ископаемые поможет совместная разработка уже упомянутого СПбГУ и британской компании Минерал Эксплорейшен Нетворк (Финлэнд) Лимитед — геохимический способ поиска месторождений полезных ископаемых (№2651353).
Изобретатели России в 2018 году научились выращивать искусственные алмазы (№2660872) и новым способом получать графен (№2648424). Исследовательские коллективы создали миниатюрный рентгеновский излучатель (№2640404) и «электронный нос» (№2676860), распознающий даже небольшую концентрацию токсичных газов. В области медицины придумали, как гарантировать сохранность органов для трансплантации (№2666515) и как разрушать опухолевые ткани без хирургического вмешательства (№2662902). Новый пептидный модулятор эффективен для лечения расстройств памяти (№2650780), а с помощью нового гемотеста можно объективно прогнозировать исход комы и бессознательных состояний (№2648515).
В сфере IT-технологий среди патентов отмечены новое цифровое устройство для построений прогнозов и работы с большими данными (BigData) (№2643645), способ защиты информации при копировании на внешние носители (№2646368), система для обработки запросов на транзакцию в распределенных системах обработки данных (№2649788), а также получение ключей шифрования с повышенной криптостойкостью (№2656578).